Az írás történetében a 19. század közepén jelentős fordulópontot hozott az írógép feltalálása, amikor a kezdetleges írógép jellegű eszközöket továbbfejlesztette az olasz Giuseppe Ravizza. Ő használta először az „írózongora” elnevezést a későbbi írógépre, amely rövid időn belül a mindennapok nélkülözhetetlen eszközévé vált. Sok helyen felváltotta a kézírást, nemcsak a hivatalokban, vállalatokban, hanem írók és magánszemélyek is szívesen írtak ezen a számítógép elterjedéséig. A kezdeti típusoknál még abc-sorrendet alkalmaztak, azonban az egymás mellett lévő és gyakrabban leütött billentyűk könnyen összeakadhattak. Emiatt olyan elrendezés kialakítására törekedtek, ahol a leggyakrabban használt betűk egymástól távol helyezkedtek el. Ennek eredményeként az írógépeknél kezdték először alkalmazni a ma is használatban lévő QWERTY-típusú billentyűkiosztást.
A több évtizeden keresztül jelentős szerepet játszó írógépek közül, a Munkácsy Mihály Múzeum is számos, különböző típussal rendelkezik. Ezek közül talán az egyik legérdekesebbnek egy Monarch Visible típusú írógép tekinthető, amely az 1970-es években került a Helytörténeti gyűjteménybe.
A Monarch Írógép Vállalatot 1904-ben alapították az Egyesült Államokban, a múzeumban található írógépen is látható a gyártás helye: The Monarch Typewriter Company, Syracuse. N.Y. U.S.A. A régebbi típusú írógépek gyártása mellett kicsit megkésve hozták létre ezt az új típust, ettől kezdve már olyan eszközöket gyártottak, amelyeken a gépelés már "látható" volt. Erre a legfontosabb tulajdonságára utal az írógép elején, a billentyűzet felett olvasható ’Monarch Visible’ felirat.
A vállalat egyszerű, de versenyképes vállalkozásként indult, és egészen 1939-ig tartott az ilyen típusú írógépek gyártása. Bár egy átlagos írógépről van szó, mégis egy olyan praktikus eszköz, amelynek sikerült erős márkaképviseletet kiépítenie, és ennek köszönhetően még évtizedekig jelen volt. A képen is látható hosszú emelőkar, a csúszó hengerrész és az egyenes vonalhúzók mind olyan tényezők, amelyek ezt a típust világszerte ismertté tették. Vitathatatlan tény, hogy a Monarch típusú eszköz fontos helyet foglal el nemcsak az írógépek történetében, hanem A Munkácsy Mihály Múzeum gyűjteményében is.
Szakál Veronika történész, Munkácsy Mihály Múzeum
