Áchim L. János bíró második évét kezdte az akkor 30 ezres lélekszámú Csabán, a régi, földszintes községházán. A községnek 120 utcája közül sok a girbe-görbe volt, ezek kiegyenesítésén, rendezésén fáradozott Sztraka Ernő községi mérnök és az általa vezetett építészeti bizottság. Ő nyitotta meg a Luther utcát, amely előtte szűk sikátorként kígyózott a község központjának közelében.
A Vasút utcán, az első téglajárdán közlekedtek az emberek, s a forgalmasabb helyeken este mintegy 70 petróleumlámpa pislákoló fénye világított. Egy ősrégi, lebontott fogadó helyére épült – Sztraka mérnök terve alapján, 123 ezer forint költséggel – neoklasszicista stílusban az emeletes nagyvendéglő. A vendéglő éttermében a megnyitón, 1870. január 2-án százötvenen gyűltek össze, földbirtokosok, kereskedők, iparosok és a község előkelőségei. A közbirtokosság elnöke, Lepény Pál szép szavakkal méltatta a fogadó építését, a vezetők, az építők munkáját, és a fogadóst, aki bizonyára jó bort fog mérni. Itt határozták el egy szívvel-lélekkel, hogy a fogadó neve Fiume legyen, a községen keresztül épülő, Alföld-Fiumei vasútra emlékeztetve. Az elhatározásról távirat útján értesítették Fiume városát.
Az Aradi Ipar- és Népbank keretén belül, Békéscsabai Népbank néven működött az első csabai bankfiók a Fiume melletti emeletes épületben. Csaba gyarapodását jelezte az1869 őszén megnyíló új, nyolc kórteremmel és kiegészítő helyiségekkel felépült kórházépület, amely Sztraka Ernő és dr. Réthy Pál orvos közös munkájának eredményeként készülhetett el.
Október 26-án az országgyűlési képviselők választásán Boczkó Dániel megüresedett helyén, 262 szavazattal, Kemény Mihály községi mérnököt választották Csaba országgyűlési képviselőjévé.
Ez évben új utcával is gyarapodott Csaba. A mai József Attila utca helyén az Apponyi grófok tiszttartóinak nagy kertjei voltak. Azokat a község megvásárolta, felparcellázta és keskeny utcát nyitott. Ingyenes telket is biztosítottak az első Nőnevelde, később Leányiskola felépítéséhez. Az építkezést Zsilinszky Mihály és Kemény Mihály mérnök támogatta. Az év krónikáját színesíti az is, hogy Bartóky Lászlóné pedig szövőtanfolyamot szervezett, amely felpezsdítette a csabai szövőkedvet.
Gécs Béla
