1974. június 16-án jutott fel az Békéscsaba Előre labdarúgó csapata az NB I-be, ezzel örökre beírta magát a város sporttörténelmébe. Az egykori legendás csapat tagjait Szarvas Péter polgármester kezdeményezésére Békéscsaba önkormányzata köszöntötte vasárnap, a sikeres szereplés 45. évfordulóján.
A világ legnépszerűbb sportága a labdarúgás és a csabaiak is nagyon szeretik a focit. Az 1912-ben alapított Békéscsaba Előre Labdarúgó csapata 45 évvel ezelőtt éppen ezen a napon harcolta ki az élvonalbeli szereplés jogát.
– Ezeket a hősöket sosem felejtjük el, hiszen nekik köszönheti a város, a megye, hogy első osztályú labdarúgó meccseket rendeztek a Kórház utcában. Fontos, hogy figyeljünk ezekre az értékekre, azokra a nagyszerű emberekre, akik akár a sport, akár az élet más területén maradandót alkottak. A legendás focistáinkra büszkék vagyunk, hiszen ők vívták ki először az NB-s jogot Békéscsabának. Most pedig velük együtt idézhetjük fel az egykori nagyszerű pillanatokat– fogalmazott Szarvas Péter a Fiumében tartott ünnepségen.
Békéscsaba alpolgármestere, Kiss Tibor arra hívta fel a figyelmet, hogy a legendás sportolók példaképek, akiknek sikerei láttán nagyon sok gyermek dönt úgy, hogy sportolni kezd. Ezek az emberek jó példaként szolgálnak arra, hogy a sikerekért meg kell küzdeni, sok mindenről le kell mondani, és olyan tulajdonságok birtokában kell lenni, amely az élet további részében is segíti őket abban, hogy minél ügyesebben éljék meg mindennapjaikat. Az alpolgármester az is elmondta: nagy örömmel találkozik azokkal az ikonokkal, akikkel annak idején szurkolóként nem tudott kezet fogni.
Bíró Csaba, a közművelődési, ifjúsági, oktatási és sportbizottság elnöke hangsúlyozta: ahhoz, hogy tudjunk építkezni a jövőben, fontos, hogy a múltbéli érdemeket, eredményeket kiemeljük. Ezekre az alapokra építve lehet sikeres jövője Békéscsabán a sportnak, az utánpótlásnevelésnek. A felnövekvő generációnak pedig ezek a már nagyszülői korban lévő legendás sportolók adhatnak útmutatást.
A Békéscsabai Előre legendás 74-es focistái közül a egykori kapus, Tóth Márton emlékezett csapatára: 1968-ban kialakult egy törzsgárda, akik 5 és fél után fel tudtak jutni az NB I-be. Hat játékos él még ebből a alapító csapatból, 2 játékosuk elhunyt. Rájuk egyperces néma felállással emlékeztek. Egykori edzőjük Babolcsai György volt az, aki profi szemléletével és követelményével az első osztályba tudta juttatni a békéscsabai futballistákat.
– Akkoriban az Előre pályán volt, hogy 22 ezer ember szurkolt a csapatnak – emlékezett Tóth Márton, majd hozzátette: nagyon nagyszerű élmény találkozni csapatársaival és feleleveníteni azokat a sikerpillanatokat, amelyeket annak idején átéltek.
A legendás futballcsapat legszebb pillanatait felidéző filmvetítés után Békéscsaba önkormányzata a csapattagoknak névre szóló serleget és az egykori sikereket megörökítő kép- és videóanyagot adott át vasárnap este a Fiume Hotel nagytermében megrendezett ünnepségen.
