Majd 115 éve 1902. március 19-én az európai államok Párizsban először kötöttek egyezményt a mezőgazdaságban hasznos madarak védelme érdekében. Még ebben az esztendőben Chemel István vadász és ornitológus elsőként szervezett madarak és fák napját. Később Apponyi Albert gróf közoktatási miniszter (1921-ben a város díszpolgára) ezt körrendelben megerősítette azzal, hogy e napon gyümölcsfákat kell ültetni, öntözni, megemlékezni a hasznos madarakról. Az 1900-as évek közepéig minden májusban megemlékeztek a napról az iskolákban. Csabán szokás volt a Körös gátján kirándulni a Bandika fához. Hosszú évekig feledésbe merült e jeles nap. 1996-tól lett május 10-e a természet ünnepe, a madarak és fák napja.
E nap tisztelete vonzott ki a 156 éves Széchenyi ligetbe. A temetők felől érkeztem a ligetbe, ahol a csoportos karcsú fenyőfák állnak még, bírják a szelek viharát. Mellette, a virágzó gesztenyefák övezte tisztás egykoron kis állatkert helye volt, ásott tavacskával, közepén parányi, sással benőtt szigettel, rajta napozó kacsákkal. A hajdani kertészet kerítésénél jó pár éve hatalmas gesztenyefa állt. Egy vihar gyökerestől ledöntötte, helyén növekedni kellene már egy csemetefának. A tér Körös-part felőli sarkában pompázik a liget legnagyobb, matuzsálem korú kocsányos tölgye, mely egykor a szabadtéri színpadnak nyújtott árnyat. Az amatőr színjátszó társulatnak épített nyári pavilon 2007-ben újjáépült és a Körösök-völgye látogatóközpont otthona lett. Hajdan a vendéglőben ott csabaiak mulatoztak. A hatvanas években a magas fák övezte sörkert zenéje vonzotta a vendéget. Az előtte lévő kerengő kis kertje egykor a liget dísze volt, most messze nem az, kertész munkáját igényli. A kerti padok festésre várnak, és a női szobor is alapos tisztítást érdemelne. A főbejárat felé ballagva vigyázni kell hogyan lépünk, a liget aszfaltozott útjainak felújítását régóta ígérik. A főbejárat mellett a három kiszáradt, öreg fa törzse memento: pusztulnak a liget fái. Néhány éve mintegy félszáz fát vágtak ki, pótlásuk időszerű lenne, hogy utódaink is örülhessenek nekik.
A főbejárat székely kapuja felújítva, látványos dísze a Széchenyi Istvánról elnevezett ligetnek.
Gécs Béla
