Közel egymilliárd forint forrás felhasználásával alakíthatják ki Békéscsabán a Munkácsy Kulturális Negyedet. Az épületek és a terek adottak, azonban hamarosan új jelentőséget kaphatnak: a Széchenyi-ligetben futópályát, fitnessparkot, új játszóteret álmodtak a tervezők. Az Élővíz-csatorna partjára padok kerülnek és Gőzmalom tér pedig élettel telik meg.
Egyelőre csak térképen látható, ha azonban 2017-ben elkészül a Terület és Településfejlesztési Operatív Programnak köszönhetően, akkor körülbelül tíz, emblémával ellátott mérföldkő fogja jelezni, mettől meddig tart a Munkácsy negyed. A létesítmények közé tartozik a Munkácsy Emlékház, a Steiner-Omaszta kúria, a Békéscsabai Turisztikai Főpályaudvar, a Munkácsy-híd, a Munkácsy Mihály Múzeum, a Csabagöngye Kulturális Központ, a Békéscsabai István Malom, ami ugyan magánkézben van, de szeretnék bevonni, az Ursziny-Beliczey Kúria, a Békés Megyei Könyvtár, a Szlovák Tájház, a Körösök-Völgye Látogatóközpont és a Ligeti Játszótér, a Hotel Munkácsy, a Szobor-sétány, illetve a Szlovák Kultúra Háza és Hotel. Szloszjár György, a nyertes pályázatot benyújtó Garten Studio Kft. vezető tervezője a Csabagyöngye Kultúrális Központban, egy konferencián tartott tájékoztatót az előzetes tervekről. Mint az Év Tájépítésze Díjas tervező elmondta, a Munkácsy-negyedet szeretnék a belváros rehabilitáció első, illetve második ütemméhez csatolni. A nagy terveknek, vágyaknak - dr. Sódar Anita, a Békéscsabai Városfejlesztési Kft. vezetőjének szavaival élve - csak a pályázat feltételei és a rendelkezésre álló pénzkeret szabhat határt. Várhatóan majdnem egymilliárd forint áll majd rendelkezésre. A pályázat számos kikötést tartalmaz, például azt, hogy a növényzet ültetésére, illetve rekonstrukciójára legalább az összeg 30 százalékát kell költeni. Ez nagyrészt a Ligetben, illetve az Élővíz-csatorna mentén valósítanák meg, de zöld területet szeretnének a Gőzmalom téren vagy például a Csabagyöngye és a megyei könyvtár között is.
A Munkácsy-negyed tervei között szerepel, hogy futópályát építenek ki a ligetben. Ugyancsak ide álmodtak meg egy, Munkácsy életéhez köthető, művészetre és asztaloseszközökre emlékeztető játszóteret, jó közvilágítást és térfigyelő kamerákat is. A hidakon kicserélnék a korlátokat olyanra, mint amilyenek Munkácsy korában voltak jellemzőek. Sőt, egy, a mai várost ábrázoló, tapogatható bronzmakett mellett azt is láthatnák az érdeklődők, hogyan nézett ki a város a festőfejedelem idejében. Terveznek kerékpártárolókat, több parkolót, helyet a buszoknak. A pillanatnyilag kizárólag parkolónak használt Gőzmalom tér új funkciót kapna: kiülőket, kiöblösödő Élővíz-csatornát, stéget terveznek ide, ahogyan a túl oldali 13 Aradi Vértanúk Terére is. Lesznek utcazenész pontok is a hálózatban, illetve olyan helyek, ahol az utcai rajzolók és a közönségük kaphatna helyet. Szeretnének ideiglenesen vízen úsztatott fénykiállításokat, illetve a Széchenyi-ligetben fából, kőből, fémből rendezhetnének kiállítást ’Land art’ alkotók. A Csabagyöngye Kulturális Központ tetején akár csillagvizsgáló is lehet, míg a ligetben madárfigyelő pontok és lepkeház létesítése merült fel. Ahhoz persze, hogy a helyi lakosságot, illetve a turistákat kiszolgálják, szükség lesz kisebb-nagyobb vendéglátóhelyekre, csomagmegőrzőre, illetve nyilvános WC-re is. Mivel a Munkácsy-negyednek területileg szerves része a magánkézben lévő István-malom, ennek hasznosításáról is tárgyalások folynak.
