A gyulai önkormányzat célja az volt a kastély felújításával, hogy a város egész évben vonzó úticél legyen a látogatók számára. Az épület felújítása 2014-ben kezdődött, majd két évvel később adták át hivatalosan is a nagyközönség számára. A több mint 300 éves épületegyüttes történetének nagy részében zárt terület volt, és csak az elmúlt években vált valóban közösségi térré.
Görgényi Ernő, Gyula polgármestere kiemelte, hogy az intézmény messzemenőleg felülmúlta az eredeti elvárásokat, több szempontból is.
– Annak idején három alapvető kritériumot fogalmaztam meg, amikor belevágtunk ebbe a felújítási programba. Az egyik az volt, hogy legyen történetileg hiteles a helyreállítás, a másik, hogy igazi, élményalapú attrakciót hozzunk létre, a harmadik pedig az üzemeltetéssel kapcsolatos elvárásom volt, hogy megújuló energiára alapozzuk az energiaellátást az épületnek, hogy minél jobban lecsökkentsük a rezsiköltségeket. Az elvárások teljesítésére pedig egy remek csapatot választottunk ki – fejtette ki a városvezető.
A jubileumi évet több programmal ünneplik meg a városban. Az első eleme egy szakmai konferencia volt, amelyen a kastélyműködtetést mutatták be az előadók. Fekete-Dombi Ildikó, az Almásy-kastélyt működtető Erkel Ferenc Nonprofit Kft. ügyvezető igazgatója kiemelte, hogy a konferencia az elmúlt tíz év összegzését szolgálta, a felújítástól egészen a napjainkig.
– Azt gondolom, hogy csak úgy elhussant ez a tíz év, de az a fantasztikus benne, hogy még mindig olyan szép bejegyzések születnek a vendégkönyvben, mint tíz évvel ezelőtt és ez nagyon sokat jelent, mert ez azt jelzi, hogy kollégáinkkal sikeresen működtetjük az épületet – tette hozzá az ügyvezető igazgató.
A kastély az elmúlt években túllépett eredeti funkcióján: nemcsak kiállítóhelyként működik, hanem kulturális, közösségi és turisztikai térként is fontos szerepet tölt be a város életében. A születésnapi programok sora pedig folytatódik a továbbiakban is.
