A Békés Megyei Könyvtárban kedden koraeste Hankó András, Történetek a 101-es gyalogezred életéből címmel tartott előadást a Békéscsabai Városvédő és Városszépítő Egyesület szabadegyetemén. Az előadásba illesztve hangzottak el Bartus Gyula tolmácsolásában, a háborúban személyesen is résztvevő Gyóni Géza sorai is.
Hankó András ezen az estén a gyalogezred történetei mellett egy különlegességgel is megajándékozta a jelenlevőket: megtalálta a 101-esek kürtjelét, amelyet a zeneiskola segítségével, felvételről hallhatott a közönség.
Az előadó beszélt arról, hogy 1883. január 1-jén alakult meg a 101-es gyalogezred. A III. zászlóalj állomásozott Csabán, eleinte magánházaknál szállásolták el őket, majd 1894-ben megépült a laktanya. Az illetékes minisztérium ezután 25 éven át fizetett a városnak azért, hogy befogadta a kaszárnyát.
Hankó András az egykori katonák névsorát is megmutatta, közte tipikus csabai családnevű emberekkel, mint például az Andó, Ancsin, Csicsely, Csjernyik és még sorolhatnánk.
1883-tól 1914-ig tartott a békeidő, amikor a katonák dolga a békefenntartás volt, gyakorlatoztak, versenyeket rendeztek. 1914. június 28-án azonban Gavrilo Princip szerb merénylő megölte Ferenc Ferdinánd osztrák-magyar trónörököst és feleségét, majd 1914. július 28-án beállt a hadiállapot.
Katonákat toboroztak, a sorozásnál azt ígérve, hogy ez az a háború, amely véget vet minden háborúnak. A katonák – köztük Gyóni Géza is – hatalmas lelkesedéssel indultak a harctérre.
A 101-es gyalogezred katonái először Szerbiába mentek, majd Galíciában az orosz és az olasz hadszíntéren is harcoltak. A kezdeti nagy lelkesedés után meg kellett tapasztalniuk, hogy a háború mennyi szenvedéssel, nélkülözéssel, fájdalommal – és mennyi élet feláldozásával jár…
A 101-es gyalogezred 52 hónap után,1918. november 16-án tért haza Békéscsabára. Az első világháború alatt a békéscsabai hadkötelesek közel mintegy hatvan százaléka vonult be az ezredbe. Közülük 963-an haltak hősi halált.
A sorozásnál tett nagy ígéret sem teljesült: a háború nem vetett véget minden háborúnak.
