Munkácsy Mihály 1844. február 20-án született Munkácson. Születésének évfordulóján Békéscsabán minden évben megemlékezünk a múzeum névadójáról. Köztudott, hogy Munkácsy a gyermekéveit töltötte itt, szép és szomorú emlékek egyaránt fűzték Békéscsabához, amelyek jelentősen befolyásolták életét és későbbi pályafutását.
A Békéscsabával fennálló szoros kapcsolat még halála után is megmaradt, hiszen feleségének köszönhetően számos relikviával gyarapodott a múzeum, vagyis akkori nevén, a Közművelődés Háza. Az intézmény 1951-ben vette fel a festőművész nevét, és anyagának fontos részét alkotja a Munkácsy-gyűjtemény, melyben megtalálhatóak személyes használati tárgyak, festőeszközök, népművészeti tárgyak és a temetéséhez kapcsolódó anyagok.
A dokumentumok közül a Munkácsy Mihály Múzeum őrzi Munkácsy okiratait, nyomtatványait, valamint az őt és ismerőseit ábrázoló fényképeket és a festményeihez készült tanulmányfotókat.
A gyűjteményt átnézve olyan fényképeket is találhatunk, amelyben Munkácsy különböző jelmezekben szerepel. A fenti fényképen – amely 1869-ben készült Düsseldorfban – a festőművész Othello, a velencei mór ruháját öltötte magára. A felvétel, számos fényképpel és műtárggyal együtt, a németországi Bonn városában nyíló nemzetközi kiállításon is helyet fog kapni.
Mindez azt bizonyítja, hogy Munkácsy örökségének nemcsak Békéscsabán, hanem Európában is megbecsült helye van.
Szakál Veronika történész
Munkácsy Mihály Múzeum
