Néhány napon belül Békéscsaba második százéves polgárát köszöntötte Dr. Bacsa Vendel jegyző. Mint mondta, felemelő érzés azt látni, hogy valaki 100 évet megér és olyan szellemi, illetve fizikai frisseségnek örvend, mint dr. Vastagh Pál.
– Nagyon ritka, hogy valakit 100. születésnapja alkalmából köszönthetünk, a 90, illetve a 95 évet többen érik meg. A különleges ünnepi alkalomra miniszterelnök úrtól hoztunk egy gratuláló oklevelet, illetve polgármester úrral közösen aláírtunk egy saját készítésű oklevelet, s a virágcsokor mellé Pali bácsinak hoztunk egy festményt, amely a csabai szélmalmot ábrázolja – mondta el dr. Bacsa Vendel.
Id. dr. Vastagh Pál 1923. május 12-én született Nagyszénáson, négy gyermekes szegényparaszti család legkisebb fiaként. 1945-ben nősült, szeretett Marikájával 70 évig éltek házasságban, egy fiuk született aki 1990 és 2006 között országgyűlési képviselő, 1994 és 1998 között pedig Magyarország igazságügy-minisztere volt.
Dr. Vastagh Pál és id. dr. Vastagh Pál
Pali bácsi küzdelmes életutat tett meg, már nagyobbacska gyermekként is sokat dolgozott édesapjával. 1945-ig az elemi iskolákat végezte el, később, különböző továbbképzések után, munka mellett jutott el a szegedi József Attila Tudományegyetem Állam- és Jogtudományi Karára, ahol 1970-ben szerzett doktori címet. Hosszú ideig az államigazgatásban dolgozott járási, városi, megyei szerveknél, 1983-ban vállalat-igazgatóként vonult nyugállományba. Nyugdíjas éveiben is nagyon tevékeny, a közügyek iránt érdeklődő maradt: az 1980-as évek végén tanácstagként sokat tett a Bánszki utcai lakópark otthonosabbá tételéért, az ottlakók kellemesebb életéért.
A '80-as évek elejétől nejével virágpavilont béreltek az Andrássy út elején, ahol nemcsak a szép virágokért, hanem a beszélgetés kedvéért is sokan megfordultak. Felesége 2015-ben, 90 évesen hunyt el, azóta Pali bácsi egyedül él Békéscsaba belvárosában. Önállóságához ragaszkodik, de gondozónők segítik a mindennapokban. Fia és 3 unokája, valamint 3 dédunokája sokszor meglátogatják.
Pali bácsi Szegedre, Budapestre is utazik családi ünnepekre, ahol saját költeményeivel, ünnepi beszéddel köszönti az aktuális ünnepeltet. Változatlanul nyitott, napilapokat járat, figyeli a város, az ország, a világ híreit. Egészségi állapota, szellemi frissessége igazi csoda.
Kora fiatalságától kezdve rajong a magyar labdarúgásért, Újpest drukker. 2019 március elején, saját kezdeményezésére, 96 évesen kezdőrúgást végzett az Újpest-MTK meccsen. Sok futballmérkőzést megnéz a televízióban, de a békéscsabai röplabda együttes mérkőzéseit is gyakran követi.
2023. május 12-én 100. születésnapján családja utcai szerenáddal köszöntötte, egy étteremben zenével, tánccal ünnepeltek amelyen "Tatus " is aktívan részt vett.
Arra a kérdésre mi a hosszú élet titka Pali bácsi így felelt: az ember mindig vigyázzon arra, hogy legyen becsületes, tisztelje a másik embert és ne higyje, hogy csak ő a nagyfiú a többiek meg senkik.
– Akárhogy is alakult az életem, sosem mondtam, hogy mondjátok doktor úr, inkább hívjanak csak úgy: Pali bácsi...
