Március 15-én, Békéscsabán koszorúzással, ünnepi műsorral, és díszmenettel emlékeztek meg az 1848–49-es Forradalom és Szabadságharc hőseiről. A megyeszékhelyen ez alkalommal adták át a Békéscsabai Életműdíjat, és a Békéscsabáért kitüntetést.
A nemzeti megemlékezés a református templomban megtartott ökumenikus istentisztelettel kezdődött, ahonnan az ünneplő tömeg a Kossuth térre ment. A rendezvény a Körösparti Vasutas Koncert Fúvószenekar térzenéjével folytatódott, majd a téren Békéscsaba Megyei Jogú Város vezetői, pártok és civil szervezetek képviselői megkoszorúzták Kossuth Lajos szobrát.
A már hagyományosnak számító aratott díszmenet a Balassi Táncegyüttes és a Hétpróbás Néptánciskola, a békéscsabai fogatosok, a Csaba Nemzetiségi Táncegyüttes, a Károlyi Huszárezred, a Szegedi III. Honvédzászlóalj, a Kentaur Lovas Egylet és a Körösök Völgye Vitézi Bandérium, és a Magyar Szablyavívó Iskola Békéscsabai Tagiskolájának közreműködésével ezúttal is látványos attrakciója, méltó nyitánya volt az ünnepnek.
A főtéren katonai tiszteletadás kíséretében vonták fel a nemzeti lobogót, amit Szarvas Péter polgármester beszéde követett. A politikus Jókai Mór forradalmi gondolatait idézte, és hozzátette a márciusi ifjak először fogalmazták meg történelmünkben, hogy mit kíván a nemzet.
Régi hagyomány városunkban, hogy kitüntetik azokat, kik oly sokat tettek városunkért. Idén a Békéscsabáért kitüntetést Martin Gábor elismert fotóművész vehette át. A művész képeiből hazánkban és Európa szerte 15 kiállítás nyílt. Legkiemelkedőbb pályázati sikere a „Vénusz” aktfotós világverseny ezüstérme, valamint a 2008-ban művészet és irodalom kategóriájában elnyert PRIMA-díja. Martin Gábor a régi polihisztorok módján egyidejűleg több műfaj határait kutatja, nemegyszer átlépve azokon.
A 2016-os Életműdíjat a közgyűlés Szelekovszky László nyugalmazott természetvédelmi szakfőtanácsosnak ítélte. Az országosan ismert környezetvédelmi szakértő munkájában feltárt, rögzített adatok komoly tudományos értéket képviselnek. Munkássága hiánypótló és nélkülözhetetlen Békés megye természeti kincseinek megismeréséhez, megóvásához.
A délelőttöt végül a Balassi Táncegyüttes és a Jókai színház művészeinek történelmet megidéző, zenével, tánccal kísért, látványos műsora zárta.
Vágvölgyi Nóra
