A csabai születésű Sztraka Ernő harcolt az 1848/49-es szabadságharcban, részt vett a kassai ütközetben is. 1861-ben lett városi mérnök, ő alakította ki Békéscsaba városrendezési tervét és utcahálózatát. Tervei alapján épült fel többek között a Fiume Szálloda és a Városháza is. Az 1888-as nagy árvíz idején tevékenységével hozzájárult ahhoz, hogy Csabát ne pusztítsa el a Körös. Sírját, mely a Berényi úti evangélikus temetőben található, letakarították, a mellette található töredezett járdát felszedték és a kavicságyat felújították.
