Arra, hogy miért akkori, és miért így fogalmazom a mondatom, arra a végén adok majd magyarázatot, amikor a szabadalomra kitérek.
Réthy Béla igen súlyos tüdőgyulladáson esett át, melynek szövődményeként egy állandó hurutos megbetegedéssel küszködött. Gyógyszerészként szeretett volna enyhíteni tünetein, és ekkor kezdett kísérletezni – a már jól ismert osztrák útifű cukorkát alkalmazta tünetei enyhítésére, ami adta az ötletet –, és rövid időn belül létrehozta a pemetefű cukorkát, amely Monarchia-szerte ismertté vált. A jótékony hatással bíró cukorka köhögéscsillapításra, hurutoldóként és nyákoldóként is alkalmazható volt.
De ki is volt Réthy Béla?
Rérhy Béla 1862. december 24-én született Szarvason. Középiskolás éveit ugyancsak itt töltötte, majd a budapesti egyetemen tanult, ahol kitüntetéssel végzett és szerzett gyógyszerész oklevelet. 1891-ben a Varshág Béla tulajdonában lévő csabai Sas Patikában helyezkedett el, mint a gyógyszertár vezetője, majd később bérlőjeként dolgozott. Ebben az időszaban hozta létre gyógyszerészi laboratóriumát, ahol kikísérletezte az ő általa előállított, korábban említett pemetefű cukorkát és egyéb gyógycukorkákat. Érdekességként említeném, hogy később háztartási vegyi árukat is gyártott, például a Papagáj ruhafestéket 60 féle színben.
Réthy Béla 1911-ben megvásárolta a Sas Patikát, és ez időtől fogva tulajdonosként működtette. Az elsők között volt, aki felismerte a reklámozás fontosságát. Levélpapírokon és üvegeken propagandaanyagot helyezett el, melyen a termékeire hívta fel a figyelmet. A közéletben szívesen vállalt szerepet például a Békéscsabai Múzeum – Egyesület választmányi tagjaként, illetve a Sakk-kör elnökeként. A tisztségek betöltésével és döntéseivel meghatározó személye volt megyénknek.
Réthy Béla egészsége igen korán hanyatlani kezdett, 1922-ben átadta gyógyszerész fiainak a gyógyszertárát és a laboratóriumot, s ő maga gazdálkodással foglalkozott. 1935. december 22-én hunyt el, hatalmas űrt hagyva maga után, a munka azonban töretlenül ment tovább.
Mi lett a szabadalommal?
„A gyárat még az államosítás évében „szétprofilozták”. A cukorkagyár felszerelését és berendezését a már államosított Kőbányai Cukorgyárnak kellett átadnunk. Minthogy a család a pemetefű-cukorka receptjét nem volt hajlandó átadni, Kőbányán nem folytatták a gyártást. Az örökösök pedig — Réthy Béla 1986-ban, Réthy Károly 1965- ben, Réthy István 1984-ben elhunytak”– tudjuk meg Láng Miklós Békés Megyei Hírlapban megjelent írásából.
Mivel a receptet nem adták ki, ezért nem hasonlít a ma kapható cukorka az eredeti pemete ízére.
Forrainé Kovács Márta történész muzeológus
