A diákok az Apátfalva Község Önkormányzata által szervezett, egyhetes napközis tábor résztvevői voltak, s zárónapjuk programjában szerepelt a nemzeti park meglátogatása. Kerékpárral érkeztek a megbeszélt helyszínre, Apátfalva határába, a Marost övező ártéri erdőbe. Ott először egy rövid szakvezetéses sétára invitálták őket, melynek keretében az igazgatóság természetvédelmi őre és az Ifjú Kócsagőr Program keretében éppen terepgyakorlatát töltő egyetemista segített betekintést nyerni a gyerekeknek a terület növény- és állatvilágába.
A séta során testközelből ismerhették meg a Maros-ártér különböző élőhely-típusait, néhány jellemző élőlényt, az ott előforduló védett fajokat. Szó esett arról a természetvédelmi munkáról, melyet a Körös-Maros Nemzeti Park Igazgatóság végez a Maros-ártér területén. A program során megtekintették a harkályok által szétvájt, öreg, korhadt fákat, s meséltek a résztvevőknek arról, milyen fontos ökológiai szerepük van ezeknek az erdőkben lévő holt fáknak.
Amikor az odúkészítő harkályokról esett szó, elővették azt a mesterséges fészekodút is, melyet korábban bemutatási céllal készítettek. A gyerekek alaposan megvizsgálták az odút, a legkisebb kezű táborozó pedig elvállalta, hogy benyúl a lezárt odúba és kitapogatja, mi rejtőzik benne. Mindenki kíváncsian várta az eredményt. Sokan megörültek, amikor kiderült, hogy az odú belsejében egy nagy adag édesség lapult, amit aztán a gyerekek szétoszthattak egymás között.
Az erdő után útba ejtették a Marosnak egy jelenleg szárazon álló mederszakaszát. Ott szó esett a most is tapasztalható, szélsőségesen ingadozó vízjárásról, illetve a szorosan vízhez kötődő védett fajokról, halakról, madarakról, vízi emlősökről.
Az ártéri gyepkezelésekkel kapcsolatban szó esett a szürkemarhák tartásáról, a legeltetéses természetvédelmi kezelésről. Az előző napi túráik során a gyerekek ráadásul láthatták is az éppen az ártéren legelő szürkemarha gulyát. Most pedig kézbe vehettek egy szürkemarha tülköt, amely kürtnek volt kifaragva és ki is próbálhatták, hogy miképpen erősíti fel a hangot ez a szürkemarha szarvból készült eszköz.
A program végeztével a gyermekek a nagy melegtől kissé fáradtan, de vidáman, hasznos élményekkel gazdagodva tértek vissza az apátfalvi tábor központjába.
Forrás: Körös-Maros Nemzeti Park
