Az axolotl nem minden lakásban érzi jól magát, hiszen többek között hideg vízre és nagy helyre van szüksége. Az axolotl egy, a farkos kétéltű családba tartozó állat, a hazai gőték és szalamandrák távoli rokona. Érdekes, azték eredetű nevét vízikutyának szokás fordítani. Az axolotl jelentése ebben az értelemben két részletből tevődik össze: atl-víz és xolotl-kutya. Tehát az axolotl magyarul szó szerinti fordításban valóban vízikutya.
Merre is található a kis axi igazi élőhelye? A természetben mindössze egy helyen, a Xochimilco tóban és környékén honos, Mexikóváros közelében. A környezetszennyezés, a nílusi tilápia betelepítése és az elővárosok terjeszkedése a kihalás szélére sodorta a vadon élő állományt.
Szerencsére akváriumban nagyon könnyen szaporítható, és az axolotl tartasa nem ördögtől való. Ezért az ilyen helyzetben megszokott CITES igazolást, vagyis import-export engedélyt sem igényli tartása.
Az axolotl állat laborállatként vált híressé, két igazán különleges tulajdonsága miatt. Az egyik az extrém gyógyulási képessége. Ha az axolotl elveszíti egyik végtagját, akkor az minden gond nélkül visszanő. Olyan esetek is előfordulnak, hogy a sérült végtag mellett elkezd egy újabb kinőni, miközben az eredeti is meggyógyul. Ilyen esetekben történhet olyan, hogy egy axinak 5, vagy akár 6 lába lesz.
A másik a neoténia nevű jelenség. Ennek lényege, hogy a legtöbb egyed sosem megy át a kétéltűek híres átalakulásán, így lárvalakban éli életét. Ha szép lassan kiszárítjuk az élőhelyüket, képesek átalakulni, azonban ez számukra kényszerhelyzet, ami megrövidíti az életüket.
Egy egészséges axolotl akár 20 évig is élhet. Ennek tükrében érdemes jól átgondolni a tartását, mielőtt “axolotl hol kapható” vagy “axolotl eladó” hirdetést keresünk és belevágunk.
