Az első természetvédelmi őrnek állít emléket a tizedik alkalommal megrendezett Ifjú Kócsagőr program, melynek célja, hogy felkeltse a 18-24 éves korosztály érdeklődését a természetvédelem iránt, valamint bemutassa és népszerűsítse a gyakorlati természetvédelmi tevékenységeket.
A tét a „Tutajos és Matula Díj”, a legjobb versenyző ugyanis elnyeri a Tutajos, felkészítője pedig a Matula díjat. A nyertes páros egy 5 napos tanulmányúton vehet részt a lengyelországi Kampinos Nemzeti Parkban, a többi versenyző pedig – a rengeteg élmény mellett – értékes természetvédelmi ajándékcsomagokat kapnak.
Az országosan meghirdetett programban idén 50-en kaptak lehetőséget az aktív részvételre. Minden versenyzőt egy-egy természetvédelmi őr segített mentorként a területi döntőkre való felkészülésben. A kócsagőr-jelöltek a mentoruk mellett eltöltött kéthetes szakmai gyakorlaton betekintést kaptak a Természetvédelmi Őrszolgálat munkájába, megismerték az adott nemzeti park táji és természeti értékeit. Ezt követően területi döntők során dőlt el, kik lesznek azok, akik a Hortobágyi Nemzeti Park területein 2023. szeptember 20-22. között tartott országos döntőben megmérkőzhetnek a fődíjért és az azzal járó jutalmakért. Olyan problémákat és helyzeteket fognak szimulálni a verseny rendezői, amelyek a természetvédelmi őrök mindennapi munkájában is előfordulnak, de az elmúlt évek tapasztalatai alapján ügyességi feladatokra is számíthatnak a megmérettetés résztvevői.
A 2023. évi Ifjú Kócsagőr Program országos döntőjének záró ceremóniája, a verseny értékelése, eredmények ismertetése, Matula és Tutajos Díj átadása 2023. szeptember 22-én 12.30 órától lesz, Hortobágy-Mátán, a Fecskeház erdei iskolában.
A program és az országos döntő támogatói: Agrármisztérium, Fürge Diák Iskolaszövetkezet, 30Y zenekar, Hortobágyi Nonprofit Kft., Kiskunsági Nemzeti Park Alapítvány, a hazai nemzeti park igazgatóságok.
