Az Emlékek fája generációk óta része Gerla mindennapjainak. Árnyékában találkozások, séták, gyermekkori élmények és családi történetek sora született, a platán így nem csupán természeti érték, hanem a helyi identitás egyik szimbóluma is. Sokan úgy tekintenek rá, mint egy élő emlékműre, amely csendben őrzi a múltat, miközben a jelen közösségi életének is része.
A békéscsabai platán nem ismeretlen a címek világában: korábban elnyerte a magyarországi Év Fája címet is, ezzel jogot szerezve arra, hogy nemzetközi porondon is bemutatkozzon. A verseny különlegessége, hogy itt nem a fa mérete vagy botanikai ritkasága a döntő, hanem az a közösségi erő és érzelmi kötődés, amely körülveszi.
Az Európai Év Fája megmérettetés célja, hogy ráirányítsa a figyelmet azokra a fákra, amelyek szorosan összekapcsolódnak egy-egy település életével és történetével. A versenyben a közönség dönt: online szavazással lehet támogatni a jelölteket, így a békéscsabai platán sorsa is a szavazók kezében van.
Hogyan lehet szavazni? A szavazás menete egyszerű és néhány percet vesz igénybe: fel kell keresni a www.treeoftheyear.org oldalt, a jelöltek között meg kell keresni a Békéscsaba – „Emlékek fája” elnevezésű platánt, a szavazáshoz egy e-mail-címet kell megadni, majd az érkező megerősítő levélben található linkre kattintva válik érvényessé a szavazat. Fontos tudni, hogy egy e-mail-címről egy szavazat adható le, és a megerősítés nélkül a voks nem számít bele az eredménybe.
A békéscsabai platán szereplése a versenyben nemcsak egy fa sikere lehet, hanem a városé is. Az Emlékek fája története jól mutatja, hogy egy közösség mennyire szorosan tud kötődni természeti környezetéhez, és hogy ezek az értékek európai szinten is figyelmet érdemelnek.
A szavazás lehetőséget ad arra, hogy Békéscsaba egy darabja Európa-szerte ismertté váljon – mindössze néhány kattintással.
